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Les questions sur les différents systèmes de flash selon chaque marque reviennent assez souvent et nous avons donc décidé de vous présenter l'ensemble des systèmes actuellement disponibles, avec leurs caractéristiques et les prix approximatifs. Nous allons plutôt nous attarder sur les flashs de catégorie intermédiaire et avancée, laissant de côté les plus petits flashs qui sont d'un intérêt moindre car peu puissants et n'offrant souvent que peu d'options. En préambule à la présentation des différents modèles classés par marque (voir page 2), voici un petit récapitulatif des principales fonctions et caractéristiques que l'on retrouve sur la plupart des flashs.
Le nombre guide, ou NG:
Le nombre guide (NG) détermine la puissance maximale du flash. Ce chiffre exprimé en mètres est une constante et est calculé à partir d'une exposition à ISO 100 pour une ouverture à f/1 et une focale à 50mm. La formule est donc:
NG = distance x ouverture (f/x)
Cette donnée est importante et est à considérée selon l'utilisation que vous ferez de votre flash. Un flash plus puissant sera bien utile lorsque vous voudrez l'utiliser à l'extérieur, et/ou avec des systèmes de diffusion comme un parapluie, un softbox, etc. Par contre, à l'intérieur et dans des pièces relativement petites, la puissance est moins importante.
Tête orientable:
La plupart des flash "cobra" permettent d'orienter la tête du flash pour obtenir un effet de diffusion en réfléchissant la lumière sur un mur ou un plafond. Certains peuvent pivoter complètement sur 360 degrés à l'horizontal (gauche-droite), et la presque totalité permettent de relever la tête du flash à 90 degrés.
Contrôle de l'exposition, modes TTL et manuel:
Les flash couplés à un boitier de même marque (ou un système compatible) permettent l'utilisation d'un mode TTL, en anglais: Through The Lens. En gros, ce système permet au boitier de contrôler la puissance du flash en évaluant l'exposition lors d'un pré-éclair quelques centièmes de seconde avant la prise de la photo. La puissance est alors calculée et l'exposition est complètement contrôlée par le boitier et le flash qui communiquent ensemble.
Certains flash plus avancés permettent aussi le contrôle complètement manuel du flash, bien utile pour une utilisation plus avancée, en studio par exemple. C'est une fonction intéressante, et à considérée lors de votre achat.
Temps de recharge:
Ceci est le temps nécessaire au flash pour se recharger après une décharge complète (puissance maximale).
Synchronisation haute vitesse (FP) ou "High Sync":
Ce mode permet au flash de dépasser la vitesse de synchronisation du boitier, typiquement limitée à 1/200 ou 1/250. Un flash n'ayant pas ce mode ne fonctionnera que si la vitesse est égale ou inférieure à la vitesse de synchronisation.
Systèmes de pilotage à distance d'autres flash:
Certains flash peuvent piloter d'autres flash à distance, permettant donc ainsi l'utilisation de flash déportés. Ces systèmes varient grandement d'une marque à l'autre, certaines (comme Nikon) offrant un module maître directement dans le boitier. Pour d'autres il est nécessaire d'utiliser un flash qui possède un module "maître", donc en mesure de piloter des flash "esclaves".
Passons maintenant aux différents modèles offerts par les principaux constructeurs actuellement (Canon, Nikon, Pentax, Sigma et Sony)
